BOM DE BRIGA, DONO DA CAOA MARCOU HISTÓRIA DE FORD, RENAULT, HYUNDAI E CHERY

*Por Eduardo Sodré
A voz baixa que veio acompanhada da fala pausada fez o operador de som aumentar o volume em um restaurante da capital paulista. 
Dr. Carlos disse "boa tarde" e, no segundo seguinte, o burburinho ao redor cessou.

Ouvia-se apenas o empresário e os pratos sendo empilhados na cozinha.

Era dezembro de 2019, a última aparição pública de Carlos Alberto de Oliveira Andrade.

O empresário, que enfim realizara o sonho de ter uma montadora para chamar de sua, reuniu a imprensa para anunciar um programa de aluguel de carros da Caoa Chery.

A plateia estava pouco interessada no assunto.

O que todos queriam saber é se o dr. Carlos iria confirmar a compra da fábrica da Ford em São Bernardo do Campo (Grande São Paulo).

Seria o passo mais ousado entre tantos outros passos ousados da sua história.

O primeiro foi dado no fim dos anos 1970, quando o jovem cirurgião de Campina Grande (PB) - daí vem o "doutor" - abriu sua primeira concessionária.

Dr. Carlos contava que a ideia surgiu a partir de um calote: ele comprou um Ford Landau, mas não recebeu.

A empresa faliu e o sedã de luxo virou um papel sem valor.

O doutor então negociou a compra da loja.

Em julho de 1979, pagou algo entre 4 e 5 milhões de cruzeiros  - e afirmava ter descontado o valor do carro no negócio.

A voz baixa e pausada deve ter se avolumado durante a negociação.

Dr. Carlos era incisivo ao demonstrar insatisfação, e o mesmo ímpeto que tinha para expandir seus negócios era usado nos distratos.

Foi assim com a Renault.

O empresário já tinha uma rede de concessionárias consolidada quando se tornou importador da marca francesa, em 1992.

"Eu criei a empresa CA de Oliveira Andrade, mas o pessoal da Renault abreviou para Caoa", disse à Folha em entrevista publicada em dezembro de 2007.

Após um início harmonioso, a disputa pela representação da marca foi parar na Justiça.

Em 1995, o dono do grupo Caoa pediu indenização à montadora francesa para deixar de ser representante da marca - que se preparava para assumir as operações no Brasil.

O empresário afirmava que havia um contrato prévio "não reduzido a termo escrito".

Esse acordo verbal, segundo o doutor, não impunha prazos para o fim da parceria.

A disputa durou até 1998.

Às vésperas de iniciar a produção na fábrica de São José dos Pinhais (PR), a separação foi confirmada e a Renault teve de indenizar o grupo Caoa.

Naquele ano, a empresa assumiu as operações da japonesa Subaru no Brasil.

O passo mais importante viria em 1999, quando a sul-coreana Hyundai foi incorporada ao portfólio.

A marca estava desacreditada no mercado, após idas e vindas.

Até então, importadores haviam trazido carros pouco interessantes tanto em estilo como em mecânica.

Mas uma revolução industrial ocorria na Coreia do Sul, e o dr. Carlos chegou na hora certa.

A marca cresceu nos anos 2000 com sonhos de consumo a baixo custo diante dos concorrentes.

Tucson, Santa Fé e Azera tornaram-se figurinhas repetidas nas ruas, sempre pintados de preto ou prata.

Em 2007, teve início a montagem nacional, resultado de um investimento de R$ 1,2 bilhão.

Benefícios concedidos no estado de Goiás levaram o negócio para a cidade de Anápolis.

A produção teve início com o caminhãozinho HR, cujas peças vinham da Coreia do Sul.

A partir de então, dr. Carlos reduziu as aparições públicas.

As empresas ganharam novos rostos, mas nenhuma decisão dos diretores-executivos era tomada sem a aprovação do fundador e presidente do conselho.

Era o "doutor" quem definia os investimentos vultosos em publicidade, com propagandas que não raramente paravam no Conar (Conselho Nacional de Autorregulamentação Publicitária).

Entre verdades, exageros e bravatas, a Hyundai se tornou a marca mais admirada e inovadora do mundo  - ao menos nos comerciais.

Mas a história se repetiu: se no passado a Renault brigou na Justiça para tirar a representação das mãos do grupo Caoa, chegou a vez de os sul-coreanos fazerem o mesmo.

A disputa tornou-se pública em 2012, quando foi lançado o Hyundai HB20, produzido em Piracicaba (interior de São Paulo). 

A fábrica não tinha qualquer relação com o antigo importador: era 100% administrada pela matriz.

Mas a cizânia se manifestou, de fato, na rede concessionária.

As lojas de importados e modelos produzidos em Anápolis não poderiam vender os novos carros nacionais nem oferecer serviços de oficina.

Uma confusão e tanto para o consumidor.

Com mais um fim de relacionamento no horizonte, chegou a hora de o dr. Carlos se voltar para o mercado chinês.

A claudicante Chery - que, em agosto de 2014, começara a produzir em Jacareí (interior de São Paulo) e via o negócio naufragar em meio a brigas com o sindicato local e a crise econômica -, tornou-se o caminho para o sonho maior.

Em 2017, o grupo Caoa assumiu 50% das operações da montadora chinesa.

Surgia a Caoa Chery.

Engenheiros de longa história na Ford foram contratados para adequar os carros ao gosto do brasileiro.

A propaganda seguiu o padrão e a voz que fez a fama da Hyundai. 

Nos comerciais de TV, o locutor Ferreira Martins alardeava "a melhor tecnologia do mundo."

Os laços do grupo Caoa com a Ford pareciam prestes a se consolidar de vez com a iminência de adquirir a fábrica de São Bernardo.

Houve até um evento constrangedor promovido pelo governador de São Paulo, João Doria (PSDB), em setembro de 2019. 

Diante de executivos da Ford e do doutor, foi anunciado um plano de compra em duas etapas.

No almoço realizado três meses após aquela reunião, dr. Carlos disse que a compra havia se tornado "uma esperança remota".

Passados sete meses, a fábrica foi negociada com a Construtora São José.

Em janeiro deste ano, a Ford anunciou o fechamento das outras unidades de produção no Brasil e, mais uma vez, o grupo Caoa surgiu como interessado para adquirir a planta de Camaçari (BA).

Dr. Carlos faleceu neste sábado (14) aos 77 anos, antes do desfecho dessa nova história.

Mas viveu para vencer mais uma briga.

Em julho, a Justiça decidiu que sua empresa poderá importar modelos Hyundai até 2028.

Em nota, o grupo Caoa disse que "dr. Carlos estava com a saúde debilitada por conta de um tratamento de saúde e faleceu durante o sono ao lado de sua esposa e filhos."

(Folha Press. *Eduardo Sodré – Jornalista e colunista da Folha de São Paulo)